Salut à tous !

L'année dernière, j'ai gagné le voyage humanitaire #brilliantconfidence de PMD Beauty. Quand j'ai été contactée, j'étais stupéfaite de pouvoir non seulement choisir un voyage humanitaire, mais aussi emmener une autre personne avec moi ! Je savais que ma meilleure amie Lauren, avec qui je suis depuis 23 ans, serait la personne idéale.

Je suis infirmière pédiatrique à Indianapolis et Lauren est thérapeute et photographe de mariage à Seattle. Nous avons grandi en servant ensemble dans un groupe de jeunes, mais c'était notre premier voyage de service international.
Nous avons été attirés par la crise des réfugiés syriens et avons commencé à réfléchir à des façons d'apporter notre aide. Enthousiasmés par l'idée d'aider, nous nous sommes inscrits pour une semaine de service dans un camp de réfugiés syriens à Chalcis, en Grèce, avec Cross Cultural Solutions. Ce programme nous a particulièrement marqués : les employés de CCS interviennent dans le camp toute l'année. Grâce à l'aide des bénévoles de CCS, la durée de l'aide varie tout au long de l'année. L'organisation emploie également du personnel à temps plein pour assurer le bon fonctionnement des services.

Avant notre arrivée au camp, nous avons suivi une série de formations humanitaires spécifiques aux camps de réfugiés. Lauren et moi étions sept bénévoles durant notre semaine au camp de réfugiés syriens. Le premier jour, Lauren et moi avons été affectées à différentes zones du camp. Lauren triait les dons de vêtements du camp venus du monde entier afin de réapprovisionner rapidement la zone pour les résidents. J'étais à la laverie, une caravane équipée d'une quinzaine de machines à laver. Les résidents déposaient leur linge, nous le lavions et le remettions dans leurs bacs. J'ai apprécié pouvoir interagir avec les résidents pendant mon séjour à la laverie.

Les résidents étaient ravis d'avoir des vêtements propres et beaucoup ont pris le temps de nous remercier en récupérant leurs vêtements. Ils parlaient arabe, kurde et français-africain. J'ai essayé d'apprendre « Merci » et « De rien » dans différentes langues, et la présence à la laverie m'a beaucoup aidée. Je crois que la mission de PMD, qui consistait à diffuser la #confiancebrillante, a été accomplie cette journée, donnant ainsi aux autres la confiance nécessaire pour avoir des vêtements propres.

Ce que j'ai préféré cette semaine, c'était de servir avec ma meilleure amie. Lauren et moi sommes amies depuis l'âge de quatre ans et avons été élevées plus comme des sœurs que comme des amies. C'était spécial de pouvoir assimiler les différentes choses que nous avons apprises ensemble pendant cette semaine. Nous avons été particulièrement impressionnées par l'hospitalité du peuple grec. En raison de l'afflux massif de réfugiés syriens, le camp était en construction pour accueillir plus de personnes.

Le camp accueille actuellement plus de 800 résidents et, une fois la construction terminée, il pourra accueillir plus de 1 200 résidents supplémentaires, soit plus du double de sa taille. Nous avons été surpris d'apprendre que le gouvernement grec finance la construction de ce plus grand centre. Nous en avons discuté avec les habitants, qui nous ont expliqué que leur gouvernement était ravi de cette décision, car lorsqu'ils voient des frères et sœurs dans la rue, ils les accueillent chez eux. Cet esprit d'hospitalité et de générosité est une constante de notre séjour à Chalkida. Nous avons été accueillis chaleureusement et servis des repas chauds. Cet esprit nous a rappelé combien il est important de prendre soin de nos frères et sœurs, où que nous soyons.

En plus de travailler à la laverie et au centre de dons, Lauren et moi avons pu découvrir le travail réalisé dans l'espace dédié aux femmes soutenu par CCS. Cet espace offre un espace sécurisé aux femmes au sein du camp de réfugiés. Au sein de la caravane dédiée aux femmes, on trouve des centres d'éducation, d'art, de thérapie et des espaces communautaires. Des intervenants animent des ateliers pour les femmes et les filles. Une avocate a récemment donné une conférence sur la présentation des documents nécessaires à l'obtention d'une autre nationalité. Maria, une bénévole de CCS, a travaillé dans cet espace pendant plusieurs semaines et a raconté de merveilleuses histoires de femmes incroyablement fortes.

Maria a expliqué qu'ils organisaient des vendredis beauté où ils préparaient des masques pour le visage et les cheveux. Elle a expliqué qu'il était important d'utiliser des ingrédients comme du miel et du yaourt pour leurs masques, car elle souhaitait enseigner aux femmes des recettes qu'elles pourraient reproduire.

Un obstacle majeur à l'aménagement d'un espace dédié aux femmes est que de nombreux maris et autres hommes de la communauté n'appréciaient pas que les femmes de leur famille s'y rendent. La caravane avait été vandalisée et cambriolée à maintes reprises. Pour assurer la sécurité des femmes, une clôture a été construite autour des caravanes. Pendant une partie de notre semaine de bénévolat, nous avons pu placer des aiguilles de pin sur la façade pour plus d'intimité. Il était important d'utiliser un objet existant dans la nature et de faible valeur, afin d'éviter qu'il ne soit pris de la clôture.

Nous avons adoré la façon dont la mission de #confiancebrillante de PMD s'est intégrée à cet endroit si spécial. Notre amie Maria était la personne idéale pour prendre soin des femmes du camp et les aider à s'épanouir, et Lauren et moi avons adoré apprendre de Maria pendant notre séjour ensemble.

Nous savions que notre semaine au camp Ritsona passerait trop vite, et c'est ce qui s'est passé ! Nous avons passé notre dernier jour à la laverie et avions une quantité de linge supplémentaire à faire, car lundi prochain était un jour férié en Grèce, et les services du camp seraient donc fermés.

Pendant notre séjour au camp, nous avons rencontré une fillette de 10 ans que nous appellerons Ranya. Elle adorait rire et parlait quatre langues. Nous lui avons demandé depuis combien de temps elle était au camp et elle nous a répondu trois ans. Son rêve était de retrouver son frère qui était dans un autre camp en Allemagne. Elle s'est illuminée en parlant de l'Allemagne et a confié qu'elle voulait devenir pilote un jour et faire le tour du monde. Alors que nous rangions la caravane à linge, Ranya nous a serrés dans ses bras avant de partir. Je pense qu'elle restera gravée dans nos cœurs, et si nos conversations étaient simples pour Lauren et moi, elles ont eu un impact profond. En trois ans au camp, elle n'avait perdu ni espoir, ni détermination, ni optimisme. J'espère qu'un jour je pourrai être passager sur l'un de ses vols et que Ranya pourra réaliser ses rêves.

Merci à PMD pour cette expérience que Lauren et moi garderons à jamais gravée dans notre mémoire ! Cette semaine nous a ouvert les yeux et les cœurs. Nous avons pu voir la lumière briller dans ce qui aurait autrement été une obscurité totale. Il y a eu beaucoup de souffrance à Ristona et dans ses environs, mais aussi tant d'exemples d'amour. Nous avons hâte de continuer à mettre en pratique tout ce que nous avons appris au quotidien et de continuer à partager #confiancebrillante.

Avec amour,
Margo